수면 부족이 건강에 미치는 영향

요즘 많은 사람들이 다른 사람은 생각하지 않고 자신의 이익만을 챙기는 것이 똑똑한 것이라고 생각하는 문화가 생긴 것 같습니다. 모든 사람을 이렇게 일반화하는 것은 옳지 못하지만 사람을 이기적으로 만드는 것이 무엇인지 살펴보려고 합니다. 다양한 이유가 있겠지만 이기적인 것과 수면 부족과의 상관관계를 알아보도록 하겠습니다.

 

수면 부족이 건강에 미치는 영향

 

수면 부족이 건강에 미치는 영향

 

 

수면 부족과 이기적인 것의 관계

수면이 부족하면 사람의 이기심이 늘어날 수 있습니다. 잠을 잘 잤을 때와 잠을 잘 못 잤을 때 뇌의 활성도가 어떻게 다를지 비교해 보았습니다. 흥미롭게도 잠을 못 잔 다음 날에 다른 사람을 돕고자 하는 욕망이 78%나 감소가 된 것을 관찰할 수 있었습니다. 미국에는 서머타임이라는 제도가 있습니다. 서머타임은 여름철에 표준시간보다 1시간 시계를 앞당겨 놓는 것을 말합니다. 평소에 8시에 일어났다면 서머타임 기간에는 7시에 일어나게 되는 것입니다. 미국에서 전 지역을 대상으로 수면 시간을 1시간 줄어들면 어떤 일이 일어나는지에 대해 조사를 했습니다. 서머타임 실행 후 관찰했을 때 기부 액수가 10%가 줄어든 것을 관찰했으며, 서머타임을 실행하지 않는 아리조나 및 하와이에서는 기부금이 줄어들지 않았다는 결과를 얻었습니다. 지난 30년 동안 전 세계의 기부금 숫자가 점점 줄어들고 있다고 합니다. 기부금 감소는 사람들의 수면 시간도 지속적으로 줄어들고 있다는 의미일 수도 있습니다.

 

수면 부족이 미치는 영향

수면 부족은 단순히 사람을 이기적으로 만드는 것뿐만 아니라 멍청하게도 만듭니다. 일반적으로 사람들은 "잠도 안 자고 공부했어", "밤새서 일했어" 등의 말들을 자주 합니다. 사실 잠을 안 자고 공부하는 것은 아무리 열심히 공부했다고 하더라도 잠을 자고 일어났을 때 남는 게 별로 없을 것입니다. 자신이 공부한 내용들을 뇌에서는 장기화 기억으로 남게 해야 하는데 수면 부족이 뇌의 기능을 저하시키기 때문입니다. 수면이 부족하면 학습, 판단, 인지 능력 등이 저하되고 자신 스스로가 학습 능력이 떨어진다고 스스로를 판단하는 능력 또한 내려가게 만듭니다. 수면 부족이 심할수록 자신 스스로가 잠이 부족하다는 사실조차 망각할 수 있는 상태가 될 수도 있습니다. 자는 시간을 점차 단축시키는 패턴으로 가지 않도록 조심해야 하며 충분한 수면이 중요합니다. 만성적인 수면 부족은 건강에 치명적인 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

 

 

수면 부족의 문제점

수면 부족의 진짜 문제점은 뇌가 제 기능을 하지 못한다는 것입니다. 잠을 자지 못하면 우리의 뇌는 지속적으로 데미지를 받으며 뇌에 쌓인 노폐물들을 청소할 수가 없게 됩니다. 뇌에서는 우리가 잠을 잘 때 뇌척수액이라는 것을 통해 매일 입력되는 수많은 데이터들을 장기적으로 기억해야 할 것과 삭제해야 할 것을 구분하여 정리하고 청소를 해줍니다. 이러한 청소를 하지 못하게 되면 치매를 유발하는 물질로 알려져 있는 베타 아밀로이드라는 것이 계속 쌓이며 질병을 가져다주게 될 가능성이 높아지게 됩니다.

 

아침형 인간과 저녁형 인간

멜라토닌이라는 물질은 생체 리듬과 수면 조절을 하며 자신이 언제 잠을 자야 할지 알려주는 역할을 하는 아주 중요한 물질입니다. 이 물질이 분비되는 시간이 사람에 따라 다릅니다. 크게 나눴을 때 아침형 인간과 저녁형 인간이 있습니다. 아침형 인간은 멜라토닌이 분비되는 시간이 밤 9시쯤으로 일반적으로 밤 10~11시에 잠이 드는 사람들을 말합니다. 그렇다 보니 아침에 일찍 일어나게 됩니다. 저녁형 인간은 평균적으로 밤 12시 30분을 넘어서 분비가 된다고 합니다. 저녁형 인간은 그만큼 늦게 자게 되며 일찍 일어나기 어려운 이유입니다.

 

우리의 사회는 대부분 아침형 인간을 위한 패턴으로 맞춰져 있습니다. 어떻게 보면 불공평해 보일 수도 있습니다. 이렇게 아침형 인간과 저녁형 인간의 패턴과 상관없이 똑같은 일과 시간을 가진다면 일의 효율성에 있어서 큰 장애가 될 수도 있습니다. 

 

 

잠을 잘 자기 위한 방법

 

1. 햇빛 쐬기 : 이 방법은 아침형 인간이든 저녁형 인간이든 상관없이 아침에 충분한 빛을 쐬는 것이 중요합니다. 아침에 햇빛을 보면 우리의 몸에 각성 효과를 내서 스트레스를 낮추고 몸에 필요한 에너지를 공급해 줍니다. 보통 아침 5~8시 사이에 햇빛을 받으며 에너지 넘치는 하루를 보낼 수 있게 합니다.

 

2. 커피 금지 : 오후 4시 이후에는 커피를 마시지 않는 것을 권장합니다. 수면을 촉진시키고 뇌의 각성을 억제시키는 물질인 아데노신이 일정치를 넘기면 잠을 자야 된다는 신호를 보내는데 커피 안에 있는 카페인이 그것을 방해합니다. 

 

충분한 수면이 있어야 사람이 덜 이기적이게 되며 뇌가 최고의 성과를 올리게 할 수 있습니다. 사회적으로도 많은 이슈들이 나타나고 있습니다. 사람 자체의 문제일 수도 있지만 한편으로는 우리의 사회가 또는 삶이 그만큼 각박하고 어렵게 사는 것이 아닐까 하는 생각이 듭니다. 많이 지쳐있거나 힘든 상태일수록 뇌의 기능도 저하되어 정상적인 사고를 하기 어려울 수 있습니다. 이럴 때일수록 이불을 뒤집어쓰고 잠부터 푹 자는 것이 좋은 처방전이 될 수도 있습니다. 밤새서 공부를 하고 일을 한다고 하는 것이 자신을 위하는 행동이라고 생각했지만 어떻게 보면 잠을 부족하게 만드는 것이 자신이 원하는 결과를 보지 못하게 하거나 스스로를 이기적으로 압박하고 있는 것은 아닐지 고민해 볼 필요가 있습니다.